Carola Fiocco - Gherardi Gabriella. In I Della Rovere, Piero della Francesca Raffaello Tiziano, a cura di Paolo Dal Poggetto, Catalogo di mostra, Milano, Electa, 2004”,  pp. 210-213 e schede relative nella sezione XII.

 

 

Verso la metà del secolo emerge a Casteldurante un pittore di istoriati chiamato convenzionalmente "Andrea da Negroponte". Il nome compare dietro una coppa baccellata del Museo Statale d'Arte Medioevale e Moderna di Arezzo, e la sua attività è compresa all'incirca fra il 1550 e il 1565 (13). Egli dipinge con grande vivacità e disinvoltura ed è autore fra l'altro di un servizio vero e proprio, contrassegnato da uno stemma non identificato accompagnato dal motto "SAPIENS DOMINABITUR ASTRIS" (14). La sua maniera è riconoscibile anche su alcuni esemplari da farmacia prodotti da officine durantine. In questo periodo infatti i vasai forniscono a mercanti genovesi residenti in Sicilia quantità enormi di vasellame farmaceutico, interamente destinato all' esportazione (15).

Anche successivamente, negli ultimi decenni del Cinquecento, il vasellame da farmacia sembra rimanere una delle produzioni portanti della ceramica durantina. Assume però un altro aspetto, utilizzando come riempimento, attorno all' emblema della farmacia che spicca entro una zona risparmiata di colore giallo, un tessuto di trofei marrone-rossiccio su fondo blu, intercalati da nastri graffiti. Contestualmente, questi trofei circondano le tese di piatti e piattelli con al centro amorini intenti al gioco, velocemente schizzati su fondo giallo intenso. Trofei del genere compaiono nei frammenti di scavo (16); sono però stati trovati con caratteristiche simili anche nel sottosuolo di Pesaro (17), e ciò induce a pensare, anche in questo caso, che si tratti di un motivo diffuso un po' ovunque.

 

Gubbio

La ceramica di Gubbio (18) risale al XIII e XIV secolo,quando venivano prodotte le tipologie verdi e brune tardo medievali che emergono in abbondanza dal sottosuolo. Ancora per tutto il secolo successivo i reperti di sc cavo restituiscono frammenti tardo gotici di grande qualità, affini a quelli pesaresi, derutesi e faentini, ma con una loro specificità decorativa. Tuttavia la ceramca eugubina rimane nel complesso anonima fino al’arrivo di Giorgio Andreoli, la cui fama è dovuta all’invenzione, o comunque all'applicazione, di un lustro rosso rubino. Illustro è una metallizzazione dorata, ar:gentea o rossa, ottenuta mediante un impasto di ossidi di rame e di argento mescolati a ocra rossa o gialla e adaceto, applicato poi a pennello sul manufatto già decoratoe cotto. Questo subisce una terza cottura a temperatura più bassa (circa 620°), che rammollisce lo smalto sottostante e consente al lustro di attecchire. La maiolica acquisisce così grande risalto e un aspetto prezioso. La tecnica è di origine islamica e, a partire dalla metà circa del XV secolo, era già in uso a Derutacon ottimi risultati.

Originario di Intra sul lago Maggiore e residente in seguito a Pavia, Giorgio si era stabilito a Gubbio già prima del 1492, ma ottenne la cittadinanza soltanto nel 1498, assieme ai fratelli Salimbene e Giovanni. Rimane un mistero se avesse portato con sé da Pavia la conoscenza tecnica del lustro, come a lungo si è creduto, o se l'avesse appresa a Gubbio da ceramisti locali, come quel Giacomo di Paoluccio che pare ne fosse già esperto.

Le maioliche uscite dalla sua bottega rispecchiano quasi tutte le tipologie in uso nel Ducato, di cui Gubbio faceva parte. Inoltre, Giorgio assumeva abitualmente decoratori provenienti da Urbino e da Castel durante che operavano secondo la tradizione a loro familiare. Prevalgono dunque grottesche, trofei, palmette e istoriati e, dopo il 1530, le caratteristiche coppe abborchiate, con ornati a rilievo. Su tutto Giorgio applicava illustro, specie quello di un intenso color rubino al quale si deve la sua fama. Egli si rivelò abilissimo, colorando di rosso panneggi, monili e pavimentazioni, o lumeggiando qua e là con piccoli tocchi d'oro e d'argento. Il fondo dei piatti o le fasce di separazione fra tesa e cavetto venivano spesso campite con un lustro giallo-camoscio, simile all'oro vecchio. La sua eccezionale ablità lo portò in breve tempo ad arricchirsi e a divenire uno dei cittadini più eminenti di Gubbio. Suoi collaboratori, oltre al fratello Salimbene che morì nel 1533, divennero i figli Vincenzo e Ubaldo. Vincenzo soggiornò a lungo a Urbino, dove è probabile applicasse anch'egli illustro, siglando con una N (monogramma delle prime tre lettere del suo nome) gli istoriati eseguiti dai maggiori maestri, e con particolare frequenza quelli di Francesco Xanto Avelli. Rientrava però di frequente a Gubbio, per curare assieme al fratello la bottega paterna. Maestro Giorgio morì nel 1555, e i figli continuarono per un po' la sua opera. Il testamento di Vincenzo reca la data 1573, quando ormai la moda del lustro andava declinando un po' ovunque. In seguito, soltanto Vittorio de Floribus detto il Prestino sembra aver continuato la produzione di lustri a Gubbio, fin verso la metà degli anni ottanta.

 

Urbino

La maiolica di Urbino ricevette un impulso eccezionale con il rientro definitivo dall'esilio di Francesco Maria Della Rovere, per la presenza di una corte che richiedeva una produzione pregiata e forniva commissioni importanti. Pur praticando tutti i generi, le botteghe si specializzarono dunque in quello più difficile e raffinato di tutti, l'istoriato, per il quale venivano utilizzate le stampe più in voga, specie quelle del Raimondi e della sua scuola. Nell'agosto 1530 un agente di Isabella d'Este riferiva alla sua signora di aver visto, a Urbino, oggetti splendidamente dipinti "a paesi, fabuli et historie", degni dell'attenzione della marchesa di Mantova (19). In questo ambiente così stimolante, alcune botteghe si dimostrano infatti capaci di produrre "credenze" cospicue e di alto livello, destinate talora a principi e cardinali. Per far fronte alla richiesta i padroni delle botteghe impiegavano decoratori a contratto, quando non erano essi stessi capaci di dipingere. All'abilità dei maiolicari urbinati, forse a quelli attivi presso i Fontana, originari di Casteldurante, è dedicato probabilmente il famoso elogio del Vasari, che le 

pitture sul vasellame" non sarebbono state migliori, quando fussero state fatte a olio da eccellentissimi maestri?"(20).
Il più noto fra quanti disponevano di una propria bottega è Nicola di Gabriele Sbraghe, nativo di Urbino, che si distingue per la qualità eccezionale della sua pittura 821). Egli è infatti sicuramente pittore, oltre che padrone di bottega, poiché almeno in un caso dipinse presso un collega: nel 1528 infatti firmò un piatto col Martirio di santa Cecilia nella bottega di Guido Durantino (22).Oltre a questo, si conoscono soltanto quattro esemplari variamente firmati o siglati: un piatto nel museo dell'Ermitage di San Pietroburgo con un imperatore in trono (1521) (23), un frammento con il Parnaso al Louvre (24), un piatto nella chiesa di Santo Stefano a Novellara con storie di Giuseppe (25), e un piatto del British Museum di Londra con Gli ateniesi che sacrificano alla dea Diana (26), Gli vengono poi attribuiti alcuni grandi servizi, nessuno dei quali firmato o datato, fra cui quello denominato "Correr" dall' omonimo museo veneziano, dove si trova per la maggior parte, dai toni azzurrati e ritenuto il più precoce (1520?); quello per Isabella d'Este-Gonzaga marchesa di Mantova e suocera del duca di Urbino (1525?) (27), quello con le armi dei Calini di Brescia (28). Gli appartiene anche, in parte, il servizio recante lo stemma di alleanza di Federico Gonzaga e Margherita Paleologo, databile all'incirca al 1531153 (29). Nicola morì nel 1537/1538, e la vedova affittò la sua bottega a Vincenzo di Giorgio Andreoli.

Come dice il suo nome, Guido Durantino proveniva da Casteldurante, ma già nel 1519 risulta residente in Urbino. Professionalmente è il più longevo fra quanti operavano nella maiolica: morì infatti nel 1576, dopo essere stato a capo di una fra le più operose e produttive botteghe dell'epoca, che accoglieva commissioni da grossi personaggi italiani e stranieri. È dubbio se dipingesse egli stesso almeno parte delle sue maioliche. Di sicuro assumeva personale a contratto, per far fronte a una mole di lavoro veramente notevole. Anche Guido di Merlino diresse con successo una propria bottega, che ebbe la sua fase di massima espansione all'incirca dal 1542 fino al ISSI, quando sul retro di numerose maioliche compare il suo nome. Egli sembra specializzarsi in istoriati con soggetti classici, per i quali impiegava svariati pittori. Almeno tre sono stati identificati
in base alle caratteristiche di stile, fra cui il più famoso è Francesco Durantino  (30). La bottega di Guido passò, nel 1555, al nipote maestro Baldo di Simone  (31).

Al contrario dei precedenti, Francesco Xanto Avelli, nativo di Rovigo, fu soltanto un libero professionista della decorazione ceramica, che passava da un datore di lavoro all'altro. Egli appare assai legato al duca Francesco Maria Della Rovere, in onore del quale scrisse un' opera in versi, Il Rovere Vittorioso. Accanto a lui sono attivi a Urbino numerosi imita tori o discepoli, al punto che si può parlare di una vera e propria scuola di pittura ceramica  (32).

Dopo la metà del secolo Guido Durantino assunse, per motivi che ci sfuggono, l'appellativo di Fontana, che trasmise ai figli. Il più famoso, Orazio, lavorò dapprima presso il padre, contrassegnando talvolta la propria opera col monogramma racchiuso entro un cerchio; poi, a partire dal 1565, si mise per conto proprio. Ai Fontana vennero affidate commissioni di grande prestigio, come il Servizio Spagnolo, destinato a Filippo II, e buona parte del corredo da spezieria per la Santa Casa di Loreto. Presso di loro pare venisse elaborato, dopo il 1560, uno schema decorativo destinato a un enorme successo nella maiolica urbinate, che vede l'istoriato, policromo o in monocromia, racchiuso entro una cornice circondata da grottesche su fondo bianco (o raffaellesche). Per queste ultime i Fontana si ispirarono almeno in parte alle incisioni delle "Petites Grotesques" di Iacques Androuet I Ducerceau, architetto disegnatore e incisore francese(33).

Ai Fontana si affiancano ben presto i Patanazzi, con cui erano imparentati. Verso il 1580 Antonio Patanazzi, figlio della sorella del maestro Nicola di Gabriele Sbraghe, esegue il grande corredo farmaceutico di Roccavaldina (Messina), di cui firma due vasi da parata (34). In quegli stessi anni esce dalla sua bottega il servizio "Ardet aeternum", così chiamato da una impresa di Alfonso II duca di Ferrara, cui collaborò ampiamente anche il figlio Francesco.

I Patanazzi condividono con i Fontana lo schema decorativo a medaglioni istoriati circondati da grottesche su fondo bianco, le fonti grafiche e persino le forme ceramiche. Francesco trasmise la bottega al figlio adottivo Alfonso; con il quale può dirsi conclusa, nel primo quarto del Seicento, la grande tradizione dell'istoriato urbinate.

1 “Fu fatta il 12 di settembre 1508 in Casteldurante, Giovanni (Zoan)
Maria Vasaro".

2 Per un'ipotesi verosimile sull'identità di Giovanni (Zoan) Maria,
S. Balzani, M. Regni, La bottega di Ottaviano Dolci e di Giovanni Maria Perusini soci "in arte picture", in I Della Rovere nell'Italia delle corti, 

IV Arte della maiolica, atti del convegno (Urbania, 16-19 settembre
1999), a cura di G.c. Bojani, Urbino 2002, pp. 51-52.

3 La ceramica rinascimentale metaurense, catalogo della mostra
(Urbania, Palazzo Ducale, luglio ottobre 1982), a cura di C. Leonardi, Urbania 1982, pp. 160-16l.

4 Londra, The British Museum, inv. MLA1855,12-1,59, in T. Wilson, Ceramic Art of the ltalian Renaissance, London 1987, pp. 80-81,.117; Londra, Victoria & Albert Museum, inv. 1713-1855, in B. Rackham, Victoria and Albert Museum. Catalogue of Italian Maiolica, 2 volI., London 1940, n. 618.

5 'J.Y.G. Mallet, Xanto: i suoi compagni e seguaci, in Francesco Xanto
Avelli da Rovigo, atti del convegno internazionale di studi (Rovigo,

Accademia dei Concordi, 3-4 maggio 1980), Rovigo 1988. 

6 G.M. Albarelli, Ceramisti pesaresi nei documenti notarili dell'archivio
di stato di Pesaro sec. XV- XVII, a cura di P.M. Erthler, Bologna 1986;
R. Gresta, Ne la botega de Sebastiano de Marforio: nuove ipotesi sul Pittore “In Castel Durante", in "Cerami- cAntica': V, 7; luglio-agosto 1995.

7 Per un'analisi della questione relativa alla presenza di Giovanni Luca nella bottega di Andreoli, si veda C. Fiocco, G. Gherardi, Museo Internazionale delle Ceramiche in Faenza, Ceramiche umbre dal Medioevo- allo Storicismo, 1. Orvieto e Deruta, Faenza 1988, pp. 33-35.

8 R.Gresta, op. cit., pp. 33-53.

9 J.v.G.G. Mallet, Majolica at Polesden LaceyII: Istoriato wares and figures of birds, in "Apollo", novembre 1992 pp. 340- 341. 

10) Per un repertorio delle opere datate si veda G. Ballardini, Corpus
maiolica italiana,I. Le maioliche datate fino al 1530, Roma 1933.

11 T. Wilson, La maiolica a Casteldurante e ad Urbino fra il 1535 e il 1565: alcuni corredi stemmati, in I della Rovere nell'Italia delle corti, IV.

Arte della maiolica, atti del convegno (Urbania, 16-19 settembre
1999), a cura di G.c. Bojani, Urbino 2002, pp. 131-138.

12  Sono datate 1546 due coppe rispettivamente nel Kunstgewerbe-
museum der Stadt di Colonia e nel Victoria & Albert Museum di Lon-
dra (in B. Klesse, Majolika, Koln 1966, p. 157, n. 290, e in B.
Rackham, op. cit., n. 590). Inoltre al Victoria & Albert Museum è anche una coppa con immagine maschile, "Francesco D Lorenzo", datata 1559 (Ibidem, n. 592).

13 Cfr. per esempio J. Lessmann, Herzog Anton Ulrich Museum
Braunschweig, ltalienische Majolika, Katalog der Sammlung.
Braunschweig 1979, nn. 102-121, e C.D. Fuchs, Maioliche istoriate ri-
nascimentali del Museo statale d'arte medioevale e moderna di Arezzo,
Arezzo 1993, nn. 217-231.

14  A. Alciati, Emblemata, Venezia 1534.

15 G. Raffaelli, Memorie istoriche delle maioliche lavorate in Castel
Durante o sia Urbania, Fermo 1846, p. 59; A. Ragona, Maioliche castel-
durantine del sec. XVI per un committente siculo-genovese, in "Faen-
za", LXII, 5-6,1976, pp.106-109.

16 A.L. Ermeti, Ceramica da sterri a Casteldurante tra XIV e XVII seco-
lo. Lo studio dei frammenti, in Disegni, fonti, ricerche per la maiolica
rinascimentale di Casteldurante, a cura di G.c. Bojani e j.T. Spike, Ur-
bania 1997, p. 78, fig. 81.

17 P. Berardi, L'antica maiolica di Pesaro, Firenze 1984, p. 297, fig. 89.

18 Per una sintesi della documentazione e della bibliografia specifica, si veda C. Fiocco, G. Gherardi, Museo Internazionale delle Ceramiche in Faenza, Ceramiche umbre dal Medioevo allo Storicismo, Il. Gubbio, altri centri, lo Storicismo, Faenza 1989, e C. Fiocco, G. Gherardi, Museo Comunale di Gubbio, Ceramiche, Perugia 1995.

19 G. Vitaletti, Francesco Xanto Avelli, Urbino 1912, p. 7, nota 2.

20 G. Vasari, Le vite de' più eccellenti pittori, scultori ed architettori ... di
nuOvo ampliate (Per i Tipi dellaGiunti, Firenze 1568), in Le opere 

di Giorgio Vasari, a cura di G. Milanesi, VI, Firenze 1878-1885, p. 581.

21 F. Iegroni, Nicolò Pellipario ceramista fantasma, in "Notizie da Palazzo Albani", I, 1985.

22 G. Conti, Catalogo delle maioliche. Museo azionale, Palazzo del
Bargello, Firenze 1971, n. 16.

23 Inv. F 363, in A. . Kube, Italian Majolica XV-XVIII Centuries, Leningrad State Hermitage Collection, Moskva 1976, p. 58.

24 Inv. OA 1244, in J. Giacomotti, Catalogue des majoliques des mu-
sées nationaux. Musées du Louvre et de Cluny, Musée national de cé-
ramique à Sèvres, Musée AdrienDubouché à Limoges, Paris 1974,
n.829.

25 F. Liverani, Sei maioliche del Rinascimento italiano: preliminari al-
lo studio delle iscrizioni nell'istoriato ceramico, in Italian Renatssance
Pottery. Paper Written in Association with a Colloquium at the Briti-
sh Museum, atti del convegno (Londra, settembre 1987), a cura
di T. Wilson, London 1991, p. 49, figg. 2, 3. 

26 Inv. MLA 1855, 3-15, 23, in T. Wilson, Ceramic Art, cit., p. 50, n. 63.

27 J.V. G. Mallet, The Gonzaga and Ceramics, in Splendours of the Gon- 

zaga, catalogo della mostra (Londra, Victoria & Albert Museurn, 4
novembre 1981 - 31 gennaio 1982), a cura di D. Chambers e j. Marti-
neau, London 1981, pp. 39-40.

28 Molti esemplari del Calini si trovano nel Roya! Scottish Museum di
Edimburgo (inv. 1897-327 boe, in C. Curnow, Italian Maiolica in the National Museum of Scotland, Edinburgh 1992, nn. 63-66). Un 
piatto con lo stemma Valenti Gambara si trova a Milano, Castello 
Sforzesco (inv. M 131, in G. Biscontini Ugolini, I, Petruzzellis 
Scherer, Maiolica e incisione. Tre secoli di rapporti iconografici, Vicenza 
1992, p. 44, n. 7).

29 Si veda la scheda inJ.V.G. Mallet, The Gonzaga and Ceramics, cit., p. 
198.

30 T. Wilson, The maiolica-painter Francesco Durantino: mobility and 

collaboration in Urbino istoriato, in Ceramica italiana. Die italienischen 
Fayencen der Renatssance und ihre Spuren in internationalen Museumsammiungen. Wissenschaftliche Beibiinde zum Anzeiger des Germanischen Nationalmuseums atti del convegno, a cura di S. Glaser ( orimberga 2001), XXII, nurnberg in corso di  stampa.

31 G. Gardelli, Italika. Maiolica italiana del Rinascimento. Saggi e studi, Faenza 1999, p. 233, nella quale l'autrice cita come fonte della notizia don Franco Negroni.

32 J.V.G. Mallet, Xanto, cit.

33 C. Poke, [acques Androuet I Ducerceau's "Petites Grotesques" as a 

source far Urbino maiolica decoration, in "The Burlington Magazine': giugno 2001, pp. 332-342.

34 In entrambi i casi si tratta di grandi anfore su base sagomata
triangolare con due anse a forma di arpia, recanti su un lato lo stemma della farmacia (ovvero del committente, l'aromatario Cesaro
Candia), e sull'altro, entro un medaglione contrapposto, una scena
istoriata.